급성 부비동염(acute sinusitis)은 부비동의 염증으로 인한 질환으로, 흔히 감기와 유사한 증상으로 시작하지만 증상이 더 심해질 수 있습니다. 부비동염은 부비동(코 주변의 공기가 채워진 공간)의 점막이 감염되거나 염증이 생길 때 발생하며, 급성 부비동염은 4주 이내의 짧은 기간 동안 지속되는 경우를 말합니다. 다음은 급성 부비동염의 주요 증상과 특징입니다.
급성 부비동염의 주요 증상
코막힘 및 누런 콧물
코막힘은 부비동염의 가장 흔한 증상 중 하나로, 코가 막혀 숨쉬기 어려워질 수 있습니다. 부비동의 점막이 부어올라 공기의 흐름을 방해하기 때문에 발생합니다. 또한 콧물이 진한 노란색이나 녹색으로 변할 수 있으며, 이는 감염의 징후입니다. 콧물이 목 뒤로 넘어가면서 목을 자극할 수도 있습니다.
미간 통증 및 압박감
부비동에 염증이 생기면 점액이 쌓이고, 이로 인해 압력이 증가하여 미간 부위에 통증이 발생할 수 있습니다. 특히, 전두동(이마에 위치한 부비동)이 염증으로 인해 막히면 미간 통증이 더 두드러질 수 있습니다.
통증의 특징
- 압박감: 미간 부위에 압박감이나 둔한 통증이 느껴질 수 있으며, 이는 종종 고개를 숙일 때나 기침할 때 더 심해질 수 있습니다.
- 방사통: 미간 통증은 종종 눈 주위나 이마 전체로 퍼질 수 있으며, 머리가 무겁게 느껴질 수도 있습니다.
- 주기적 통증: 통증은 주기적으로 나타나거나 지속적으로 발생할 수 있으며, 날씨가 습하거나 기압이 낮을 때 증상이 악화될 수 있습니다.
발열 및 기침
급성 부비동염이 세균 감염으로 인해 발생한 경우 발열이 동반될 수 있습니다. 발열은 몸이 감염과 싸우는 과정에서 나타나는 일반적인 증상입니다. 또한 콧물이 목으로 넘어가면서 인후통과 기침이 발생할 수 있습니다. 기침은 주로 밤에 심해질 수 있으며, 이는 누운 자세에서 콧물이 목 뒤로 흘러내리기 때문입니다.
후각 상실 또는 저하
부비동염으로 인해 코가 막히고 점액이 쌓이면, 냄새 분자가 후각 신경에 도달하기 어려워집니다. 이는 후각 상실이나 저하를 초래할 수 있습니다.
또한 부비동과 코 내부의 염증은 후각 수용체를 손상시킬 수 있으며, 이는 냄새를 감지하는 능력을 일시적으로 줄입니다.
부비동 압력 증가: 부비동의 압력이 증가하면 후각 신경의 기능이 저하될 수 있습니다. 특히 염증으로 인해 부비동이 막히면 냄새 분자가 후각 신경으로 전달되기 어렵습니다.
후각 상실 증상의 특징
- 후각 저하: 완전한 후각 상실보다는 냄새를 덜 느끼거나, 특정 냄새만 감지하기 어려운 경우가 많습니다.
- 냄새 감지 시간의 지연: 냄새를 맡았을 때 즉시 반응하지 못하고 시간이 지나면서 서서히 인식하는 경우도 있습니다.
- 후각의 변화: 일부 환자들은 냄새가 다르게 느껴지거나 평소와 다른 냄새로 인식할 수 있습니다.
귀 통증 또는 귀 먹먹함
설명: 부비동염으로 인해 귀에 압력이 가해지거나 통증이 발생할 수 있습니다. 이는 부비동과 귀가 연결된 유스타키오관의 압력 변화 때문입니다.
급성 부비동염의 원인
- 감기 및 상기도 감염: 감기나 상기도 감염은 급성 부비동염의 흔한 원인입니다. 바이러스 감염이 부비동염으로 발전할 수 있습니다.
- 알레르기: 알레르기로 인해 부비동의 점막이 부풀어 오르면 부비동염이 발생할 수 있습니다.
- 비염: 만성 비염은 부비동의 점막을 자극하여 염증을 유발할 수 있습니다.
- 세균 감염: 부비동의 점막이 감염되어 세균성 부비동염으로 진행될 수 있습니다.
관리 및 완화 방법
- 따뜻한 찜질 : 따뜻한 찜질은 부비동의 압력을 완화하고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 수건을 미간 부위에 올려놓으면 염증과 부기를 줄일 수 있습니다.
- 진통제 복용 ; 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반적인 진통제를 복용하면 통증을 완화할 수 있습니다. 의사의 지시에 따라 복용하는 것이 중요합니다.
- 식염수 세척 : 식염수 세척은 콧물과 점액을 제거하여 증상을 완화합니다.
- 충분한 수분 섭취 : 수분을 충분히 섭취하면 점액을 묽게 하여 부비동의 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 항생제 : 만약 부비동염이 세균 감염으로 인한 것이라면, 의사의 처방에 따라 항생제를 복용하여 염증과 감염을 치료할 수 있습니다.
급성 부비동염은 대부분의 경우 몇 주 내에 자연적으로 회복되지만, 증상이 심해지거나 10일 이상 지속될 경우 의료 전문가의 진단과 치료가 필요합니다. 급성 부비동염을 예방하려면 감기나 상기도 감염을 조기에 관리하고, 알레르기 원인을 피하는 것이 중요합니다.
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